Minggu ini, saya telah membuat pertunjukan dekat rumah. Hal tersebut memberikan kesempatan kepada Lisa untuk mengobati giginya ke dokter gigi. Juga memberikan kesempatan bagi saya untuk menemukan kebocoran air dan mencoba membetulkannya. "Mencoba" adalah kata kuncinya, akhirnya saya berhasil. Mengingatkan saya untuk jangan pernah mencoba untuk mencari nafkah sebagai tukang pipa (plumber)! Ide tentang air yang mengalir juga berhubungan dengan percobaan hari ini.

Percobaan kali ini adalah yang ingin saya bagikan dengan anda sejak lama. Masalahnya adalah menemukan cara untuk membantu anda melihatnya. Untuk benar-benar menghasilkan hasil yang nyata, anda memerlukan sebuah air terjun yang besar. Menyadari bahwa kebanyakan dari anda tidak memilikinya di halaman anda, saya telah mencari cara-cara lain untuk membantu anda melihat efek optikal yang menakjubkan ini. Anda akan memerlukan salah satu dari:

• Sebuah air terjun
• Sebuah televisi
• Akses ke web site

Jika kebetulan anda memiliki air terjun di dekat anda, anda sudah siap. Anda harus berada di bagian bawah air terjun tersebut dan melihat ke atas, ke arahnya. Perhatikan air yang jatuh tersebut selama kira-kira 30 detik. Kemudian segera alihkan pandangan anda ke pohon atau bangunan terdekat. Apa yang anda lihat akan menakjubkan anda sendiri. Sebuah potongan vertikal dari phon tersebut akan kelihatan mengalir ke atas! Pertama kali saya melihat hal ini adalah di air terjun Fall Creek Falls di Tennessee. Pada saat itu, saya belum pernah mendengar tentang efek air terjun dan hal tersebut memberikan tantangan untuk mencari tahu tentang misteri yang mengagumkan ini, lama sebelum adanya kemudahan melakukan riset dengan internet.

Jika anda tidak memiliki air terjun, anda juga bisa menggunakan televisi anda. Banyak stasiun televisi yang mempunyai tulisan yang bergerak pada bagian bawah layar. Ketika tulisan tersebut bergerak, itu bisa menjadi pengganti air terjun. Pusatkan pandangan anda pada bagian tengah dari tulisan bergeser tersebut selama kira-kira 30 detik, kemudian alihkan pandangan anda pada lukisan atau sesuatu yang mempunyai pola yang menarik.
Anda akan melihat pita horisontal dari pola tersebut bergerak ke samping. Tidak sebegitu menakjubkan jika dibandingkan air terjun, tapi cukup menarik.

Jika anda memiliki akses ke web site, maka anda mempunyai kesempatan untuk tampilan yang menakjubkan. Ada cukup banyak web site yang menyajikan spiral yang berputar yang menggunakan efek air terjun untuk menghasilkan ilusi yang spektakular.
Beberapa dari web site tersebut adalah:

• http://dogfeathers.com/java/spirals.html
• http://www.illusionworks.com/html/motion_aftereffect.html
• http://visionlab.harvard.edu/Members/David/demos.htm
• http://www.klab.caltech.edu/~seckel/Motionaftereffect.html

Saya mencoba untuk memilih web site dengan animasi yang berbeda, jadi jika yang satu tidak berfungsi bagi anda, anda bisa mencoba yang lain.

Setelah memperhatikan spiral tersebut selama sekitar 15 detik, lihat pada sebuah gambar atau sesuatu yang mempunyai pola. Saya mendapati bahwa panel motif kayu pada dinding rumah saya memberikan hasil yang baik.
Untuk sesuatu yang istimewa, coba lihat spiral tersebut, kemudian lihat bagian belakang tangan anda! Siap-siaplah untuk terkejut.

Kenapa hal tersebut terjadi? Alasan dari kejadian ini adalah pembalikan warna seperti pada percobaan kita yang lalu. Dalam melihat bendera yang berwarna aneh, anda akan mengalami "kelelahan" pada penerima warna di mata anda. Memperhatikan sesuatu yang berwarna kuning akan menjenuhkan sel di mata anda terhadap warna kuning. Ketika anda melihat sesuatu yang berwarna putih (campuran dari semua warna), signal yang melaporkan warna kuning akan lebih lemah daripada warna lain. Hal ini akan menyebabkan kertas putih tampak berwarna biru, karena anda melihat spektrum warna kuning dihilangkan.

Hal serupa terjadi dengan pergerakan. Perbedaan besar di sini adalah "kelelahan" pada otak anda, bukan pada mata anda. Bagian otak anda yang mengartikan signal dari mata menjadi penglihatan juga mendeteksi pergerakan. Para "detektor pergerakan" ini menangani arah tertentu. Jika signal dari "detektor pergerakan" yang menangani arah ke atas lebih kuat, maka otak anda akan menterjemahkan bahwa arah pergerakan adalah ke atas. Jika sensor pergerakan ke kanan lebih kuat, maka anda melihat pergerakan ke kanan. Jika semua signal sama kuat, anda tidak melihat pergerakan apa pun.

Jika salah satu bagian dari penglihatan anda terus menerus melihat pergerakan ke bawah, sementara yang lainnya melihat obyek stasioner (tak bergerak), maka bagian yang melihat pergerakan tersebut menjadi lelah. Sementara syaraf tersebut terus-menerus mengirim signal, signal yang dihasilkan melemah. Jika anda melihat pola yang tidak bergerak, normalnya signal-signal akan kembali ke kekuatan yang sama, tapi, sensor pergerakan ke bawah sedang lelah dan signalnya lebih lemah. Signal normal dari sensor pergerakan ke atas adalah lebih kuat dan memberi kesan ke otak anda bahwa anda melihat sesuatu bergerak ke atas.